首先将柴油发电机的变速杆放在空挡，油门放在停泊位置，把离合制动手柄拉到制动位置，用三角木和石块垫住轮胎。用起动手摇柄摇转发动机曲轴，进入到压缩行程，再继续加力括转曲轴，若感到后半行程对起动手摇柄产生很强的反转力或冲击，有摇不转的现象，说明气缸密封性良好。若在压缩行程加力时，感到压缩阻力增强，但可以继续摇转，能克服压缩阻力，越过压缩上止点，说明密封性能差。 密封性能差的原因是气门密封不严还是活塞缸套磨损，可以进一步检查。如果在进、排气管处能听到漏气声，说明进排气门与气门座密封不严。如进、排气管处没有听到漏气声，而曲轴箱有漏气声，说明活塞、缸套、活塞环磨损或活塞环对口等。修理时可根据上述情况，有针对性地进行。
另外，柴油发电机气缸套易产生的故障。气缸套在长期的使用过程中，由于受到高温高压、冷却液的穴蚀破坏和机械应力的作用，易产生严重磨损、裂纹、穴蚀和拉缸等故障。当气缸套出现严重磨损后，会导致气缸内部压缩压力下降、功率降低等，若用一字旋具在飞轮监视孔拨动柴油机飞轮齿圈，还会昕见漏气声；缸套出现裂纹或穴蚀后，气缸套可能会漏气，油底壳内部润滑油会进入冷却液。如果裂纹或穴蚀位置在活塞上止点以上，柴油机起动后还会出现水箱(或散热器)向外反水的现象；柴油机出现拉缸后的明显特征是转速下降、功率降低、润滑油温度升高和排烟增多等。
